Mikroorganismen, auch Mikroben genannt, sind Kleinstlebewesen mit eigenem Stoffwechsel, die nur unter dem Mikroskop erkennbar sind. Zu ihnen gehören z.B. Bakterien, Hefen, Schimmelpilze und mikroskopische Algen.
Mikroorganismen spielen eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung des Stoffwechselkreises in der Natur. Zudem nutzt der Mensch manche von ihnen zur Herstellung von bestimmten Lebensmitteln (z.B. Käse). Allerdings sind einige Mikroorganismen auch schädlich.
Nimmt der Mensch sie über die Nahrung auf, können sie Krankheiten hervorrufen.
