Kohlenhydrate sind neben Fett und Eiweiß Hauptbestandteil unserer Nahrung und kommen vor allem in Getreideprodukten, Gemüse, Kartoffeln und Obst vor. Sie stellen den wichtigsten Energielieferanten für den Menschen dar, weshalb 55 bis 60% der gesamten Energiezufuhr aus Kohlenhydraten bestehen sollte.
Man unterscheidet zwischen:
In der ziviliserten Welt werden fast immer zu wenig Kohlenhydrate (zugunsten von Fett) verzehrt, und mit zuviel Zucker zusätzlich auch die falschen Kohlenhydrate (zugunsten von Stärke und Ballaststoffen).